Thuram: “Inter scelta ovvia. Scudetto nel derby? Sapevamo che erano preoccupati. Lautaro…”

Intervistato da L'Equipe, il centravanti dell'Inter e della Nazionale francese Marcus Thuram ha parlato della scelta di vestire la maglia nerazzurra, della prima stagione in Italia e della Francia:

Dopo aver firmato per l'Inter la scorsa estate, con tuo padre sei andato a Parma per salutare le persone che ti conoscevano da bambino.

"C'era Roberto che gestiva un ristorante frequentato da papà, Mirella che è un'amica di famiglia. Queste sono le persone che contavano per me, per mio padre, che mi vedeva da bambino. Credo che il minimo che potessimo fare al nostro ritorno in Italia - stavo quasi per dire al ritorno in Paese - fosse salutarli".

In Serie A ci sono alcuni figli di ex grandi giocatori. Tu, Federico Chiesa (Juventus), Daniel Maldini (Monza), Giovanni Simeone (Napoli). Vedi una spiegazione lì?

"Posso parlare solo per me stesso. Penso che sia un'arma a doppio taglio, quando hai un papà che gioca, o ti innamori del calcio oppure ti stanchi e vuoi provare qualcos'altro. Per me vedere papà in allenamento o allo stadio me lo faceva desiderare ancora di più. Quando si inizia nel settore, ci sono molte critiche e preconcetti. È davvero attraverso l'amore che hai per questo sport che puoi superare tutto questo e avere una grande carriera".

Considerando il tuo passato, la Serie A era un obiettivo in carriera?

"No, per niente. Ciò che conta è il club e l'opportunità. Non ho mai costruito la mia carriera dicendomi: “devo giocare qua o là”. Sono cresciuto tra Italia e Spagna, parlo inglese, ma il mio primo trasferimento all'estero è stato in Germania, così va. Ma ho sempre avuto dentro di me lo spirito italiano".

Come è nata allora l’opportunità con l’Inter?

"I primi contatti risalgono all'estate del 2021, giocavo ala sinistra nel Mönchengladbach. Quando parlo con l’Inter capisco subito che il loro progetto è farmi giocare davanti. In quel momento non capivo davvero. Papà mi aveva detto che sarei finito davanti, anche altri lo hanno fatto, ma da lì a quando l'Inter mi ha comprato per giocare davanti è stato sorprendente. Ma in effetti è stato il club che mi conosceva meglio. Mi sono infortunato contro il Leverkusen e il trasferimento è andato storto, ma loro si sono sempre tenuti informati. Quando sono tornati dopo il Mondiale del 2022, mi è sembrato ovvio, soprattutto perché giocavo in attacco a Gladbach. Non c'era motivo di vacillare. Quando abbiamo le idee chiare rimaniamo concentrati nonostante altri interessi (Milan, PSG)".

Come ti sei adattato così bene al 3-5-2 dell'Inter?

"Tanti video dopo le partite e gli allenamenti. E poi parlo la lingua. C'è la comprensione del gioco, l'intelligenza. Bisogna ascoltare lo staff, orientarsi poco a poco, parlare con i compagni, scambiare idee. È un dialogo costante che continua ancora oggi, perché non credo di essermi ancora adattato al 100% a questa Inter".

Cosa ti aspettavi quando hai iniziato a lavorare con Simone Inzaghi?

"Sapevo che sarei entrato in una squadra finalista di Champions League, non in una squadra qualsiasi, la seconda migliore squadra d'Europa. Sono arrivato con tanta ambizione ma anche tanta lucidità sul fatto che avevo molto da imparare dallo staff tecnico e che, se fossi stato attento e intelligente, avrei potuto progredire. Giocare con un nuovo sistema mi ha fatto riflettere molto su come avrei potuto migliorare come giocatore e tatticamente. Esistono diversi modi per giocare. Poi, sapendo anche che ho preso il numero 9, quando arrivo negli spogliatoi ci ricordiamo che siamo lì per fare gol".

Qual è il segreto del felice sodalizio con Lautaro Martinez?

"Andiamo molto d'accordo al di fuori del calcio, il che rende più facile andare d'accordo in campo. A volte non abbiamo nemmeno bisogno di guardarci per sapere cosa farà l'altro. È un capitano esemplare, che indica la strada da seguire. Sto appena entrando in sintonia".

Il livello dei difensori della Serie A è più alto?

"L’Italia è sempre stata conosciuta come un paese che produce ottimi difensori. Ed è un campionato molto difensivo, a differenza della Germania. La filosofia generale è non subire gol. Penso che affrontare squadre di medio e basso livello che giocano in blocchi bassi con linee molto strette mi abbia aiutato a sviluppare molte cose. Sono diventato un giocatore meno superficiale".

C'è stato subito un buon feeling con i tifosi. Il tuo primissimo pallone con l'Inter, contro il Monza, era accompagnato da urla...

"Ricordo questa azione. Quando ho fatto questo tocco ho sentito il rumore dello stadio che avvalora il tuo gesto. E' una sensazione... Come posso dirlo? Ti libera, ti dà fiducia. Quando sono arrivato qui, la gente aveva molta speranza, da qui la loro reazione. San Siro è un posto davvero speciale, 75.000 persone al seguito della squadra, non avevo mai sperimentato una cosa del genere".

Sei stato molto visibile durante i festeggiamenti per lo scudetto. Percepiamo in te la voglia di investire te stesso oltre il semplice ruolo di calciatore.

"Sono io ! Mi piace essere un leader. Il mio campo d’azione non si limita al campo".

Hai vinto matematicamente il titolo battendo il Milan (2-1), secondo classificato e rivale. Segni il gol dell'incoronazione e, di fronte, c'erano i tuoi compagni di squadra nella Nazionale, Mike Maignan, Olivier Giroud e Théo Hernandez. Cosa hai provato?

"È il calcio, siamo vicini fuori dal campo, ma in campo non ci sono amici. Sapevamo che avremmo potuto fare qualcosa di grande, in una partita molto importante, la motivazione era estrema. E sapevamo che erano preoccupati. Siamo scesi in campo per finire il lavoro ed è quello che abbiamo fatto".

Le tue statistiche sono 13 gol e 7 assist in Campionato, ma anche cinque rigori subiti...

"Questo perché da esterno ho sviluppato il senso del dribbling e delle finte. Quando mi trovo in una situazione centrale e posso fare delle scelte con la palla che altri, che hanno passato tutta la carriera in 9, non possono fare".

Tra i giocatori della Serie A hai ottenuto la quarta media del voto del quotidiano di riferimento, la Gazzetta dello Sport...

"So che ho fatto una buona stagione, sono cresciuto moltissimo, ho maturato tantissima esperienza. Mi sento forte. Giocare per l'Inter e vincere trofei conferma questi sentimenti".

Qual è il tuo rapporto con Didier Deschamps, visti i trascorsi condivisi tra l'allenatore e tuo padre?

"Avevo 4 anni quando appese i ramponi al chiodo. Sono il figlio del suo ex compagno di squadra ma non so se si ricorda davvero di me da quel periodo. Quando ero piccolo, non ho avuto il tempo di sviluppare un vero rapporto con lui".

Tra Thierry Henry e te, però, c'è qualcosa di speciale...

"Era molto legato a papà e sentiva un legame speciale con me. Ho cominciato a parlargli quando ero piccolo. Ha vissuto questa traiettoria anche da esterno riposizionato al centro, in posizione 9. Ha molta esperienza e bagaglio tecnico. Questi scambi mi fanno risparmiare tempo".

La lista degli avversari dell'Euro è fitta e variegata. Cosa puoi contribuire personalmente?

"Come all'Inter, profondità, gioco fondamentale con le fasce. Sappiamo che il pool di talenti francesi è davvero incredibile, perché ci sono giocatori che non sono presenti in questa lista ma che hanno un talento pazzesco".

Da dieci anni ormai, la Francia è considerata favorita prima di ogni grande competizione...

"Anche prima. Siamo sempre stati una grande nazione calcistica. Non è un peso ma un’eredità. La vedo più come una responsabilità che i nostri anziani ci hanno lasciato. L’orgoglio prende il sopravvento sulla pressione".

Abbiamo l'impressione che l'Euro sia per te l'occasione per lanciare definitivamente la tua storia in maglia azzurra.

"La storia è già iniziata. Ho giocato una finale di Coppa del Mondo. Sono nella selezione da tre anni e mezzo ormai. L'Euro può essere la conferma della mia ottima stagione".