Mondiali 2018: per la seconda volta nella storia, azzurri agli spareggi. L’Italia…

Per la seconda volta nella sua storia, l'Italia, dovrà cercare di conquistarsi la partecipazione al prossimo Mondiale in Russia, passando per gli spareggi.  Era già successo nelle qualificazioni di Francia ‘98, quando chiudemmo il girone dietro l’Inghilterra e giocammo i play off contro la Russia. Il 29 ottobre del 1997 pareggiammo a Mosca (1-1, segnò Vieri e Buffon debuttò in azzurro), mentre nel ritorno di Napoli del 15 novembre un gol di Casiraghi spedì in Francia la squadra di Cesare Maldini.  L’Italia ha mancato la qualificazione al Mondiale solo una volta su 14 tentativi. Successe nel 1958, quando gli azzurri chiusero il proprio girone (a causa dell’1-2 di Belfast) alle spalle dell’Irlanda del Nord, e i play off non erano previsti.

(Corriere dello Sport)