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Comprensione, ma non rassegnazione.
«Esatto. Sappiamo che la Croazia non potrà durare per sempre a questi livelli, ma la gente capisce che il gruppo ha sempre dato tutto per il suo Paese ed è pronto a sostenerlo. Contro gli azzurri abbiamo una tradizione positiva e speriamo di rispettarla anche stavolta».
A guidare la Croazia ci sarà ancora Modric.
«Luka ha vinto il Pallone d’Oro, ha fatto la storia del Real Madrid ed è difficile anche contare quante Champions ha conquistato. A 39 anni ha così tanto orgoglio e voglia di fare, che rimane un punto di riferimento per le nuove generazioni. Gli altri guardano un simile campione che si commuove quando sente l’inno, che si sacrifica in allenamento, che si butta su ogni pallone come se fosse l’ultimo e non possono che imitarlo. Il nostro è un popolo che conosce la sofferenza perché ha vissuto la guerra, una tragedia che segna anche chi non l’ha fatta. Perché i valori e i sentimenti provati in quegli anni vengono tramandati».
Per una squadra esperta come la Croazia può essere Che gara sarà Croazia-Italia?
«Prima di tutto spero che vinca la Croazia. Espressa la speranza del Tudor tifoso, da allenatore penso che sarà un incontro molto difficile perché noi dobbiamo vincere, mentre l'Italia ha due risultati a favore su tre. Un vantaggio non da poco...».
Cosa pensa di Spalletti?
«È uno dei migliori allenatori al mondo e a livello tattico è bravissimo a preparare le partite. Sento sempre dire che per esprimere un certo tipo di calcio siano necessari mesi o addirittura anni di lavoro. Sono tutte palle! E la dimostrazione è proprio Spalletti: alla guida della Nazionale in pochi mesi ha dato un determinato gioco e una mentalità vincente alla squadra. Prima aveva fatto un miracolo con lo scudetto conquistato a Napoli. Gli allenatori forti in poco tempo incidono. Antonio Conte è un altro esempio».
Quali possono essere i protagonisti stasera?
«Chiesa è un giocatore “diverso”: uno che ha strappo, che quando ha spazio sa sempre pericoloso. Nella Croazia dico Modric e spero in un suo gol».
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